Toto Wolff avisa a Russell y Antonelli que bajen la tensión en pista
El jefe de la escudería Mercedes F1, Toto Wolff, ha admitido que las batallas cuerpo a cuerpo entre George Russell y Kimi Antonelli en el Gran Premio de Canadá estuvieron, por momentos, demasiado cerca del desastre.
Ambos pilotos protagonizaron sus primeros duelos reales en la Fórmula 1, comenzando por una tensa carrera al sprint.
Aquella batalla dejó a Antonelli frustrado por la férrea defensa de Russell y obligó al equipo a mantener conversaciones para aclarar las reglas de juego.
La lucha se reanudó el domingo durante el gran premio principal, hasta que Russell tuvo que abandonar en la vuelta 30 por problemas de motor.
Sin embargo, antes de ese momento, Toto Wolff ya había advertido a sus pilotos que se calmaran.
El aviso llegó justo después de que ambos se tocaran levemente en la vuelta 24 al llegar a la última chicane, obligando a Antonelli a saltar por la escapatoria..
El fantasma de la rivalidad entre Hamilton y Rosberg
Esta batalla interna ha dejado a Mercedes F1 y a Toto Wolff con sentimientos encontrados.
Por un lado, el equipo confía plenamente en sus pilotos y quiere dejarlos competir libremente, especialmente en esta fase inicial de la lucha por el título mundial de 2026.
Por otro lado, la directiva quiere evitar a toda costa que se repita la amarga rivalidad que vivieron Lewis Hamilton y Nico Rosberg entre 2014 y 2016.
El objetivo actual de Toto Wolff es frenar cualquier atisbo de ansiedad antes de que la situación se les vaya de las manos.
«Al terminar la carrera siempre es más fácil decir: ‘Bueno, ha sido fantástico para el equipo, genial para el deporte y todos hemos disfrutado viendo la batalla‘», reflexionó Toto Wolff.
«Y eso es verdad hasta cierto punto. Pero hay otra cara que debemos analizar: estuvimos muy cerca del desastre varias veces. El momento en el que Kimi tuvo que levantar el pie y bloqueó los neumáticos pudo haber terminado en un doble abandono (DNF). Y no por una conducción agresiva entre ellos, sino por un simple error. Lo mismo ocurrió en la última chicane«.
«Es importante analizar la carrera y hablar con los pilotos para saber si sintieron que arriesgaron demasiado. Si es así, debemos ver cómo evitar estas situaciones que consideramos excesivas. Hoy teníamos margen y es fácil aceptar que peleen hasta cierto punto, pero obviamente no siempre será así«, añadió Toto Wolff, el jefe de Mercedes F1.
La opinión de George Russell y Kimi Antonelli tras el Gran Premio de Canadá
El propio Russell también ha comparado sus batallas con Antonelli con los míticos duelos entre Hamilton y Rosberg, aunque con un enfoque positivo. El piloto británico asegura que hacía años que no se veía una pelea de ese calibre entre compañeros de equipo.
«Sí, a mí me ha encantado«, afirmó Russell. «Me pareció genial. Llevaba años sin tener una batalla así. Creo que no se veía algo igual desde la pelea de Lewis y Nico en Baréin 2014. Además, estos nuevos monoplazas permiten este tipo de maniobras«.
Russell considera que tanto él como Antonelli tenían la situación bajo control tras haber analizado lo ocurrido en la carrera sprint:
«Sabemos cómo tenemos que competir. Creo que ambos lo teníamos controlado y ha sido fantástico«, añadió el británico
Por su parte, Antonelli admitió que la lucha estuvo «al límite» por momentos, pero no puso ninguna objeción a la robusta defensa de Russell durante el gran premio.
«Ha sido una batalla muy dura. Creo que un par de veces estuvimos al límite, pero íbamos a por todas«, comentó el piloto italiano tras consolidar su liderato en el campeonato mundial con 43 puntos de ventaja sobre Russell gracias a su cuarta victoria consecutiva en un gran premio.
«Los dos estábamos presionando y los dos queríamos ganar. Creo que para cualquiera que lo estuviera viendo ha sido bastante entretenido. Nos hemos divertido mucho porque íbamos al máximo de las posibilidades del coche«.