365,4 km/h sobre sal: 15 años del récord mundial del Škoda Octavia vRS Bonneville
Škoda UK conmemora el 15º aniversario de uno de los hitos más extraordinarios y singulares de su historia reciente: el récord mundial de velocidad establecido el 19 de agosto de 2011 en las míticas salinas de Bonneville, en Utah (Estados Unidos).
A los mandos de un coche de prensa profundamente modificado, el periodista del motor Richard Meaden catapultó al Škoda Octavia vRS Bonneville hasta una velocidad oficial sancionada por la SCTA (Southern California Timing Association) de 365,4 km/h.
El ambicioso proyecto nació de la mano de Škoda UK, que requisó de su propia flota de prensa un Octavia vRS 2.0 TSI de color rojo Corrida con el objetivo inicial, mucho más modesto, de superar la barrera de los 321 km/h.
Sin embargo, a diferencia de los equipos oficiales que planifican sus asaltos durante años, la filial británica ideó y materializó toda la preparación en apenas unas semanas.
El principal escollo técnico radicaba en la absoluta novedad del motor 2.0 TSI en aquella época, lo que limitaba drásticamente la disponibilidad de piezas de alto rendimiento en el mercado auxiliar. Pese a ello, la normativa de la categoría obligaba a mantener la base de producción, permitiendo modificaciones específicas:
Alimentación y refrigeración: Se instaló un sistema mejorado capaz de abastecer de carburante a los ocho inyectores del motor, acompañado de un nuevo sistema de refrigeración con un radiador sobredimensionado de 10 litros.
Transmisión y aerodinámica: Para lograr una mayor velocidad punta, se recurrió a la caja de cambios de desarrollo más largo procedente de un Octavia GreenLine. Las llantas incorporaron cubiertas pulidas y la suspensión se rebajó notablemente.
Frenada por paracaídas: Para detener el vehículo sobre la resbaladiza superficie de sal, se suprimieron los discos y pinzas de freno tradicionales —ahorrando un valioso peso y reduciendo la resistencia aerodinámica— y se instaló un sistema de paracaídas de frenado accionado por palanca en el habitáculo.
Škoda Octavia vRS Bonneville: una hazaña grabada en la historia de la marca
Tras superar con solvencia la mítica barrera de los 321 km/h en las primeras tandas de pruebas, el equipo comprobó que el récord anterior de 347,6 km/h (216 mph) estaba a su alcance.
La gesta se selló tras completar los dos tramos reglamentarios sobre el trazado de cinco millas de Bonneville: un primer registro de 362,9 km/h (225,513 mph) el jueves 18 de agosto y una pasada de vuelta a 368 km/h (228,647 mph) el viernes 19.
Tras pasar por un minucioso proceso de restauración en el Reino Unido, el célebre «Bonneville Special» descansa hoy de forma permanente en el Museo Škoda Auto de Mladá Boleslav (República Checa), donde los visitantes pueden admirar de cerca el Škoda más rápido jamás construido.
